После падения Римской империи слоны практически исчезли из Западной Европы. Поскольку подлинных знаний о том, как на самом деле выглядело это животное, не существовало, иллюстраторам приходилось полагаться на устные и письменные предания, чтобы реконструировать облик слона морфологически, заново изобретая реально существующее создание. На этой древовидной диаграмме прослеживается эволюция изображения слона на протяжении всего средневековья вплоть до эпохи Просвещения.